Addis-Abeba - Os Estados Unidos assinaram um novo acordo de financiamento com a Etiópia para fornecer 675 milhões de dólares a título de uma nova estratégia quinquenal de desenvolvimento, visando ajudar este país do Corno de África a acelerar o seu crescimento económico, anunciou a Embaixada americana em Addis Abeba.
O documento foi assinado recentemente pelo diretor da missão da Agência norte-americana para o Desenvolvimento Internacional (USAID) na Etiópia, Thomas Staal, e pelo Ministro de Estado etíope das Finanças Ahmed Shide, durante uma cerimónia assistida pelo embaixador dos Estados Unidos na Etiópia, Donald Booth.
A Etiópia é um dos raros países africanos que aumenta as suas atividades, os seus vínculos económicos e políticos com os Estados Unidos e é muitas vezes considerada como o maior parceiro na área da segurança regional no Corno de África onde o seu Mrimeiro-Ministro, Meles Zenawi, continua profundamente influente.
A USAID indicou num comunicado que os fundos serão canalizados para o desenvolvimento e a ajuda humanitária durante o primeiro ano no âmbito da nova estratégia quinquenal de cooperação com os países em desenvolvimento.
A Etiópia implementa um dos programas de trabalho contra alimento mais sofisticados da região, visando ajudar as pessoas que vivem nas zonas afastadas a acederem ao alimento em troca do trabalho cumprido mediante um projeto patrocinado pelo Governo.
No entanto, as agências de ajuda internacionais e os grupos de defesa dos direitos humanos acusaram a Etiópia, no passado, de usar o programa para comprar a lealdade política, coisa que o Governo refuta com veemência.
No quadro do orçamento da ajuda atual, as prestações vão permitir assistir a Etiópia para relançar a agricultura, lutar contra os efeitos da mudança climática e oferecer uma assistência humanitária às populações desfavorecidas.
Os fundos são destinados a estimular o crescimento do setor privado e o desenvolvimento e encorajar os investimentos na Etiópia.Este país da África Oriental é atualmente o mais maior beneficiário da ajuda dos Estados Unidos em África, com 350 milhões de dólares americanos de ajuda de urgência só em 2010.
A USAID indica que, apesar de ela continuar a assistir a Etiópia, os ganhos no plano da democracia que surgiram com a chegada de Meles ao poder de Meles parecem ter sido perdidos e os incidentes de regulamentação excessiva e o controlo estrito da economia pelo Governo parecem ser desafios maiores.
A USAID indica no seu relatório mais recente que a crise na África do Norte que culminou nas mudanças de regime não parece ter sido notada na Etiópia, onde a democracia e a obrigação de prestar contas ainda existem
